Imagine uimitoare: Harta câmpurilor magnetice ale Soarelui

Coroana solară este brăzdată de o rețea complexă de câmpuri magnetice și această nouă imagine uimitoare provenind de la Observatorul Dinamicii Solare arata aceste câmpurile magnetice. Harta este din data de 20 august și a fost realizată cu ajutorul unui instrument ce măsoară cutremurele și imaginile magnetice ale soarelui. Câmpul magnetic este codificat prin culori; liniile albe arată câmpuri magnetice închise, cu ambele capete în interiorul Soarelui, care nu eliberează vânt solar, iar cele aurii sunt câmpurile magnetice deschise ce permite vântului solar să circule. Acest lucru este important deoarece există o relație strânsă între structura câmpurilor magnetice și activitatea furtunilor solare, dar și a vântului solar și câmpul magnetic al Terrei care ne afectează în mod direct.

Găurile din coroana solară se văd ca niște regiuni mai închise la culoare, mai putin dense și de o temperatură mai scăzută decât cele din jur. Structura câmpurilor magnetice deschise este asociată cu aceste găuri care permit o scurgere constanta de plasmă de înaltă densitate în afara coroanei solare. Astfel vedem o creștere a intensității vântului solar și a efectului asupra Terrei atunci când o astfel de gaură este orientată către noi. Cercetatorii au aflat astfel că mare parte din forma coroanei solare este determinată de aceste câmpuri magnetice. Deși este foarte variabil în spațiu și timp, câmpul magnetic al soarelui este foarte puternic, iar în interiorul petelor solare câmpul magnetic poate fi de câteva mii de ori mai puternic decât cel al Terrei.